L'IS-2 est un remplaçant compétent pour la série KV et c'était une machine beaucoup mieux conçue que son prédécesseur.
Il avait une épaisse armure frontale et un énorme canon de 122mm. Malgré sa taille, son poids est comparable à celui du Panther allemand. L'IS-2 a été conçu comme un tank de percée.Il a traversé les lignes allemandes jusqu'au cœurdel'Allemagneelle-même.